ガスを金に変える：廃棄物からのエネルギー回収のオポチュニティ

はじめに

低炭素社会の実現に向けて世界経済を転換させるには、従来削減が困難であった分野がもたらす課題を克服するためのツールのポートフォリオが必要です。再生可能天然ガス（RNG）は、産業による排出削減、廃棄物管理の改善、循環型経済の創出を支援する代替燃料です。

RNGは、潜在的な投資先として以前から認識されていたと私たちは考えていますが、メタンが地球温暖化に与える影響に対する需要と認識の高まりにより、この分野への関心と投資が加速しています。

「ドロップイン燃料」

RNGは、化石天然ガスと多くの共通点があり、化学的性質も同じです。メタン、またはCH4が95%以上含まれています。RNGは既存の天然ガスのインフラや産業プロセスと互換性があり、化石燃料ガスと直接交換できるため、「ドロップイン燃料」（再生可能ディーゼルや持続可能な航空燃料に類似）となります。

しかし、化石天然ガスは地表面下に蓄積された炭素の抽出を伴うのに対し、RNGは一般的に嫌気性消化として知られるプロセスを通じて有機物の自然分解から生成されます。メタン排出の原因となる有機物の発生源は様々であり、埋立地、酪農（およびそれに伴う糞尿の分解）、廃水処理、有機性家庭廃棄物などがあります。これらはすべてメタン排出の主要な発生源であり、RNG業界ではこれらのメタン排出源を「原料の種類」と呼ぶことがよくあります。

メタン排出は環境に重大な悪影響を及ぼすことが広く知られています。米国環境保護庁（EPA）は、メタンは「温室効果が二酸化炭素の28倍以上である」と指摘しています。こうした背景から、RNGプロジェクトは、化石天然ガスを代替することで（それにより地中に閉じ込められた炭素の放出を回避できる）だけでなく、大気中に放出される天然ガス由来のメタンガスを回収することで、メタンガスの排出削減に大きく貢献できる可能性があります。

規制当局のサポートにより市場規模が拡大

米国では、RNG業界は長年にわたり、再生可能燃料基準（RFS）などの規制によってサポートされてきました。2005年に導入されたRFSは、輸送や家庭の暖房に使用される化石燃料の量を代替または削減するために、一定量の再生可能燃料を使用することを義務付けています。州間パイプラインシステムに注入される再生可能燃料の分子ごとに、RFSは規制クレジットの生成を規定しており、米国で消費される化石燃料（特にガソリン）を生産する義務を負う当事者（精製業者、輸入業者、混合業者など）がこのクレジットを購入します。

詳細については、レポート全文をご覧ください。 インフラ投資の未来展望：インフラストラクチャー投資の未来を左右する要因。